两种天然甜味剂应用广泛 解惑甜味剂

    天然甜味剂是从天然可食植物中分离出来的，它们的优点是安全性高、味觉好、稳定性高。

　　木糖醇和甜菊糖苷是应用最为广泛的两种天然甜味剂。

　　木糖醇

　　早在1890年，德国和法国科学家意外地从桦树皮中提取到了木糖，并用一种叫钠汞齐的催化剂对其进行转化，得到混有很多杂质的木糖醇，然而在当时并没有引起太多关注。直到二战时期，在糖短缺的时候，木糖醇才得到青睐。1975年，芬兰率先实现了由桦树皮提取木糖醇的规模化工业生产，诞生出第一个“木糖醇口香糖”。木糖醇的理化性质与蔗糖相近，又独具特性，因此凡使用蔗糖的食品基本都可以用木糖醇。

　　木糖醇在食品领域应用较为广泛。

　　糖果类  木糖醇最大的特点是防龋齿功效，作为甜味剂取代蔗糖被广泛用于胶姆糖、口香糖、糖果和巧克力中。将木糖醇作为填充型甜味剂代替蔗糖制成糖果，甜味纯正清凉，无不良后味;木糖醇热稳定性好，不易发生分解，熬糖时糖体色泽稳定。

　　饮料  在饮料中，尤其是维生素饮料，木糖醇除了能改善饮料的甜味外还能赋予其清凉感，稳定了维生素的功效。此外，还控制了饮料的热量值，糖尿病患者也可饮用。

　　酸奶  木糖醇可以改善人体内的肠道菌群，用于生产功能型酸奶，可促进益生菌的繁殖和营养物质的吸收，提高人体免疫力。

　　酒类  木糖醇可以改善酒类的品质，比如在清酒中加入木糖醇可以使清酒香味芳醇、甜味柔和；在白酒中加入适量木糖醇可以使白酒口味爽滑、醇厚。

　　焙烤食品  由于木糖醇有很好的稳定性，不会发生美拉德反应，在奶油类焙烤制品中加入木糖醇可使其制品更加洁白。

　　如今，人们对健康的意识不断提高，加上肥胖和糖尿病患者人数的比例不断在增长，含有像木糖醇这种安全、口感好、热量低、防龋齿的功能性甜味剂的食品越来越受欢迎，需求也越来越大。随着木糖醇应用领域的不断开发，木糖醇必将带给我们更加健康、甜美的生活。

　　甜菊糖苷

　　甜叶菊早在16世纪被原住民发现，将其叶子被作为甜饮料食用。1931年，法国研究人员从甜叶菊叶子中分离出了致甜成分(甜菊糖苷);1971年甜菊糖苷作为增味剂在日本首先被使用在食品和饮料中;1986年，巴西随后批准在食品和饮料中使用甜菊糖苷；然后是其他国家在整个20世纪90年代相继被批准使用。

　　甜菊糖苷能更好地改善食品的味质，提高产品的品质和档次，因此一般用于高档食品中。

　　饮料、冷饮  因甜菊糖苷口感清凉，可直接用于清凉饮料、冷饮中，其高甜度能替代15%—35%的蔗糖，实现饮料的低糖化生产，适合糖尿病和肥胖症患者食用，符合饮料发展的方向。

　　腌制品  甜菊糖苷作为调味剂用于腌制品中，使其风味纯正可口，引发食欲，在加工含盐量较高的腌制品时还能抑制其咸味过高。

　　调味品  甜菊糖苷在调味品中除了能改善产品风味外，还因其性质稳定，降低黏稠度，抑制微生物生长以延长保质期。

　　酒类  甜菊糖苷喜酸，用于果酒中可提高果酒的风味，酸甜可口；用于啤酒中可提高产品风味，增强起泡性；用于葡萄酒中可使其味道清甜，甘美爽口，口感纯净。

　　糕点、饼干  甜菊糖苷甜度高，添加到糕点、饼干等食品中可降低使用的蔗糖的含量，改善糕点的品质，有防龋齿等功效。